Převrácené pohlavní role roztočů

Fosilii roztočů, kteří patří do dnes vymřelého druhu Glaesacarus rhombeus, objevili v kusu baltského jantaru vědci z Michiganské univerzity a Ruské akademie věd. Její zkoumání ukázalo, že celé páření měl pod kontrolou nikoli samec, ale samička. Samec zcela postrádá jakékoli specializované orgány, které by mu umožňovaly přilnout k tělu samičky. Ta naopak měla na zadní části těla výčnělky, kterými k sobě samečka přichytila a vlastnila i trubicovitý kopulační orgán, který fungoval podobně jako penis. Možnost kontrolovat páření pro ni byla bezpochyby výhodná: samička si mohla inseminaci načasovat a vyhnula se jak „sexuálnímu harašení“ ze strany samců, tak poranění při kopulaci.

Ani samečci takto zatlačení do pasivnější role zcela neprodělali. Agresivita mezi nimi se snížila, odpadla nutnost hlídat si vyvolenou samičku před jinými samečky a snížilo se i riziko, že samečka zaměstnaného milostnými záležitostmi uloví nějaký dravec. Navzdory tomu se takto „převrácené“ role obou pohlaví při páření v evoluci příliš dobře neudržely. Většina dnešních roztočů se páří podobně jako ostatní živočichové a kontrolu nad téměř všemi aspekty kopulace si udržuje samec.

Fosilie roztočů, kteří patří do dnes vymřelého druhu Glaesacarus rhombeus, v kusu baltského jantaru|foto: Ekaterina Sidorchuk

Zdroj: Biological Journal of the Linnean Society, University of Michigan