Nový domov gorilích vší

Na lidech se přiživuje veš muňka (Pthirus pubis), která žije v pubickém ochlupení a přenáší se při pohlavním styku a veš dětská (Pediculus humanus capitis), která obývá především vlasový porost. Podle nové studie se zdá, že veš dětská je záležitostí čistě lidskou, zatímco veš muňka vznikla z příbuzného druhu, kterým je gorilí veš Pthirus gorillae. Zajímavé je, že tyto dva druhy se od sebe podle výsledků genetické analýzy oddělily před 3,3 miliony let. Člověk a gorila se přitom v evoluci rozešli už mnohem dříve - asi před 7 miliony let.

Veš muňka (Phthirus pubis)|foto: CDC/PHIL, WHO

To znamená, že muňky žijící v genitální oblasti museli naši předkové chytit od goril. Pravděpodobně k tomu došlo podobným způsobem, jakým v moderní době ze šimpanzů přeskočil na člověka předchůdce viru HIV - tedy při zpracovávání ulovených goril. Přenos parazitů mezi predátorem a jeho kořistí není v přírodě nic neobvyklého a gorilí vši zřejmě našly v lidském pubickém ochlupení příhodný domov.

Výsledky studie publikuje časopis Journal of Biology.