Největší sněmování žraloků

Žralok velrybí (Rhincodon typus) je svým založením samotář, který křižuje oceány a hltá hejna drobného planktonu a malých ryb. Občas sice bývá pozorováno shromažďování žraloků, ale jejich počet na jednom místě zatím nepřesáhl několik desítek jedinců. Nový výzkum, během kterého vědci využili povrchové i vzdušné pátrání, však odhalil extrémní shromáždění žraloků velrybích.

Místem konání „hromadné schůze“ tohoto největšího žraločího druhu na světě bylo moře u pobřeží mexického poloostrova Yucatánu. Vědci tu napočítali víc než 420 jedinců, které do oblasti zřejmě přivedla chuť na rybí vajíčka. Testování DNA z odebraných vzorků ukázalo, že vajíčka, která u Yucatánu vytvořila husté povlaky, patří tuňákům malým (Euthynnus alletteratus). Pozorování tak mimoděk odhalilo i dosud neznámé trdliště těchto ryb (místo, kde se ryby třou).

Shromáždění žraloků velrybích v srpnu 2009|foto: Oscar Reyes

Moře kolem Yucatánu je vůbec oblíbenou žraločí restaurací. Nedaleko od místa, kde se žraloci velrybí houfně krmili vajíčky tuňáků, došlo k dalšímu, poněkud komornějšímu shromáždění. Jeho příčinou byli pro změnu drobní korýši. Žraloci velrybí jsou považováni za zranitelný druh a populace v jihovýchodní Asii klesají kvůli rybolovu. Vody kolem Yucatánu, kde se žraloci v takové míře shromažďují, si proto zaslouží intenzivní ochranu.

Zdroj: Smithsonian