Keramika, která nepopraská

Achillovou patou keramických materiálů je odolnost k popraskání, při náhlých změnách teploty stoupá pravděpodobnost popraskání až na 90 %. Například materiál, který zahřejete nad 400 stupňů Celsia a pak ponoříte do vody o pokojové teplotě, prasklinám neujde. Vědci z Čínské akademie věd ale tvrdí, že problém je možné překonat – stačí, když se keramika „zahalí“ do vrstvy izolujícího vzduchu.

Povrch keramiky bohaté na zirkon, křemík a hliník vědci zdrsněli pomocí koncentrovaných kyselin a pak pokryli šupinkami velkými jen několik nanometrů. Vytvořili tak strukturu podobnou té, jaká se dá pod mikroskopem pozorovat na povrchu okvětních plátků lotosu. Lotosy jsou známé svou nesmáčivostí a stejnou vlastnost získal i keramický materiál. Zároveň ale získal i něco, co lotosy nemají – totiž odolnost vůči změnám teploty.

Mezi šupinkami se zachycují bublinky vzduchu, které vytvoří tenkou izolační vrstvu. Ta potom při změnách teploty materiál ochrání před popraskáním. Tepelná rezistence takto vylepšené keramiky je úctyhodná. Materiál rozžhavený téměř k bodu tání (3210 stupňů Celsia) údajně přežije i zchlazení o několik 1000 stupňů Celsia.

Zdroj: NewScientist