Kanály na Marsu mohla vyhloubit láva

Pro zodpovězení otázek ohledně života na rudé planetě je klíčová informace, jestli na Marsu je či byla voda. V současnosti se zde zřejmě nachází jen v podobě polárních ledových čepiček a ledu ukrytého pod povrchem půdy. Někteří vědci ale předpokládají, že v minulosti kapalná voda vyhloubila kanály a ostrůvkovité útvary, které brázdí povrch Marsu a připomínají stopy pozemské eroze způsobené tekoucí vodou. O tom, že by je mohla vytvořit také láva, se příliš neuvažovalo. Láva za sebou obvykle nezanechává tak jemné struktury, ale spíš velké a ploché kanály, které jsou k vidění například na Havaji.

Odborníci z NASA zkoumali kanál, který se nachází na jihovýchodním úbočí štítové sopky Ascraeus Mons. K dispozici měli snímky s vysokým rozlišením, které pokrývaly oblast asi 270 km čtverečních. Ostrůvkovité vyvýšeniny a jemné větvení na jednom konci kanálu skutečně vypadaly jako stopy vodní eroze. Na druhém konci, který zatím nebyl příliš prostudován, ale situace vypadá jinak. V některých místech je kanál zastřešený a obsahuje komíny, kterými se láva tlačí ven. Kanál navíc obsahuje i další prvky, které podle vědců voda vytvořit nedokáže. Možným vysvětlením by bylo, že jednu část kanálu vyhloubila láva a zbytek má na svědomí voda. Jako mnohem pravděpodobnější než tak exotickou kombinaci ale vědci vidí možnost, že celý kanál je dílem tekoucí lávy.

Zdroj: NASA