Jaké rajče do omáčky

Lykopen patří do rodiny takzvaných karotenoidů, které podmiňují barevnost ovoce a zeleniny. Tyto látky mají mimořádné antioxidační účinky, kterými u člověka snižují riziko vzniku nádorových a kardiovaskulárních onemocnění. Lykopen se může vyskytovat v různých formách, označovaných jako izomery. Izomery mají stejný chemický vzorec, ale odlišují se prostorovým uspořádáním atomů v molekule. Doktor Steven Schwartz z Ohio State University zjistil, že v krvi člověka se po snědení ovoce či zeleniny objevuje izomer označovaný jako cis-lykopen. Ten také představuje hlavní formu lykopenu v oranžově vybarvených rajčatech. Ovšem v červených rajčatech se lykopen převážně vyskytuje v trans-formě.

Doktor Schwartz a jeho kolegové proto navrhli "pokus s rajčatovou omáčkou". Dobrovolní účastníci experimentu dostali těstoviny s omáčkou připravenou z červených nebo oranžových rajčat. Aby výsledky nebyly zkreslené, museli se 13 dní před pokusem vyhýbat jídlům bohatým na karotenoidy. Těsně předtím, než se pustili do pokusných těstovin, jim experimentátoři odebrali vzorky krve. Po jídle následovalo dalších deset odběrů v hodinových intervalech.

Výsledky potvrdily teorii o lepší vstřebatelnosti cis-lykopenu. Lidé, kteří si dali těstoviny s "oranžovou" omáčkou, měli v krvi 2,5krát více lykopenu, než jejich kolegové, kteří snědli omáčku připravenou z červeně zbarvených rajčat. Autoři pokusu ovšem také upozorňují, že obsah cis-lykopenu v jednotlivých odrůdách se může lišit od oranžových rajčat "Tangerine", které ve svém experimentu použili.