Jak jedli jurští dinosauři

Býložravý Diplodocus žil asi před 150 miliony let a někteří vědci jej považují za vůbec nejdelší zvíře, jaké kdy kráčelo po zemi. Horní odhady hovoří o téměř 52 metrech délky a váze 12 tun. Otázkou je, jak se tento gigant živil. S trojrozměrným modelem, který vznikl naskenováním 76 centimetrů dlouhé lebky diplodoka, vědci dokázali nasimulovat tři možné scénáře potravního chování. První z nich zahrnoval obyčejné kousání, druhý strhávání listí z větví a ve třetím virtuální dinosaurus strhával pruhy kůry ze stromů. Analýzou konečných prvků (finite element analysis), která se normálně používá v oblasti designu a inženýrství, vědci určili, jak velké napětí při tom působí na různé části dinosauří lebky.

Na počátku 20. století paleontologové předpokládali, že diplodokové se živili kůrou, kterou zuby strhávali ze stromů. Trojrozměrný počítačový model však ukázal, že takový způsob stravování by měl za následek poškození kostí a zlámání zubů. Naproti tomu strhávání listí z větví zatěžovalo lebku jen minimálně nebo vůbec. Vědci se proto domnívají, že právě listí bylo hlavní potravou obrovských diplodoků. Dinosaurus sevřel čelisti kolem větve a táhl, dokud z ní „neoholil“ listí.

Zdroj: University of Missouri

-----