Husí vajíčka pro lední medvědy

Lední medvědi (Ursus maritimus) žijí v Grónsku a na severním pobřeží Asie a Severní Ameriky. Ideální prostředí pro ně představuje moře s ledovými krami, ze kterých medvědi mohou lovit svou hlavní kořist, kterou jsou tuleni. Letní lámání ledu některé medvědy - především mladé samce - stimuluje k migraci na pevninu hlouběji na severu. Tady medvědi nacházejí méně potravy a 4 až 5 měsíců částečně žijí z tukových zásob. Díky migraci se medvědi dostávají na hnízdiště sněžných hus. Jejich vajíčka a vyvíjející se embrya jsou velice výživná, a podle článku v časopise Polar Biology se na nich medvědi v Hudsonově zálivu příležitostně přiživují.

Díky klimatickým změnám se to však možná stane rutinní záležitostí. Lámání ledu totiž každým rokem nastává o 0,72 dne dříve a hnízdní sezóna hus se posouvá dopředu o 0,16 dne dříve. Odborníci vypočítali, že za necelé čtyři roky se bude příchod polárních medvědů překrývat s hlavní částí hnízdní sezóny. Rovněž spočítali, že k tomu, aby medvěd získal množství energie odpovídající průměrnému úlovku tuleňů za jeden den, potřebuje vyplenit hnízda asi 43 hnízd. Za deset let to ovšem bude už jen 34 hnízd - díky dalším časovým posunům migrace se medvědi dostanou k mladším embryům, která jsou ještě výživnější. Odborníci se proto domnívají, že právě dostatek husích vajíček by mohl být faktorem, který medvědům pomůže přežít klimatické změny Arktidy.