Evropští vynálezci roku 2009

Cena European Inventor of the Year byla založena společně Evropskou komisí a Evropským patentovým úřadem v roce 2006. Uděluje se každý rok ve čtyřech kategoriích, z toho jedna je určena mimoevropským vynálezcům. Nezávislá mezinárodní porota letos vybírala z vynálezů, které byly patentovány Evropským patentovým úřadem před 1. 1. 2004 a dosáhly hospodářského úspěchu.

Cenám Evropský vynálezce roku i probíhajícímu Evropskému patentovému fóru se bude věnovat zítřejší vydání pořadu Monitor.

Ocenění vynálezci a jejich profily

Kategorie "životní dílo": Adolf Goetzberger (Německo) za příspěvek ke komerčnímu využití sluneční energie, s jejíž pomocí připravil cestu solárním článkům jako přesvědčivé alternativě k fosilním palivům.

Málokterý badatel toho pro využití sluneční energie udělal víc než dnes 80letý Adolf Goetzberger. Jeho práce přispěla k tomu, že se z exotického energetického zdroje vyvinul průmysl o hodnotě miliard eur.
Koncem 70. let prováděl tento německý badatel vizionářské výzkumy v oblasti fluorescenčních kolektorů/koncentrátorů pro transformaci sluneční energie, které způsobily revoluci v efektivitě výroby sluneční energie. V roce 1982 založil Goetzberger Fraunhoferův institut pro solární energetické systémy (ISE) ve Freiburgu a v následujících letech prováděl průkopnické výzkumy v tomto mladém oboru. Za Goetzbergerova vedení vyvinul ISE první vysoce účinný elektronický invertor pro autonomní fotovoltaické systémy. Jeho publikace Photovoltaic Solar Energy Generation je dodnes základním dílem, které citují vědci z celého světa.

Adolf Goetzberger přebírá cenu za celoživotní dílo|foto: Tomáš Adamec

Kategorie "průmysl": Brian Druker (USA) a Jürg Zimmermann (Švýcarsko) za vynález účinného prostředku proti chronické myeloidní leukémii, s jehož pomocí je dosahováno dosud nebývalého procenta vyléčených pacientů.

Chronická myeloidní leukémie (CML) byla dlouhou dobu pokládána za jednu z nejsmrtelnějších forem rakoviny, která postihuje dospělé i děti. Díky protirakovinnému léku Glivec, vyvinutému americkým onkologem Brianem Drukerem a švýcarským lékařským chemikem Jürgem Zimmermannem, ztratila CML mnoho ze své děsivosti.
Když vědci v roce 1960 určili jako příčinu CML abnormálně zkrácený chromozom a o 13 let později se pak zjistilo, že tento vzniká záměnou chromozomů, byl nalezen klíč k léčbě této choroby. V roce 1990 začali vědci hledat inhibitory tohoto fúzního proteinu nesoucího název BCR-ABL, který způsobuje nadprodukci bílých krvinek. Ve švýcarské farmaceutické společnosti Novartis vyvinuli vědci látku, která má BCR-ABL redukovat, a Jürg Zimmermann se se svým týmem pustil do práce na vylepšení této látky. V roce 1994 se Novartis spojil s onkologem Brianem Drukerem a účinnou látku zdokonalil. Od té doby je látka známá pod názvem Glivec oslavována jako zázračný lék. Léčba Glivecem vede v dnešní době v 98 % případů ke zlepšení krevního obrazu.

Jürg Zimmermann s cenou za vývoj léku proti leukémii|foto: Tomáš Adamec

Kategorie "malé a střední podniky / výzkum": Joseph Le Mer (Francie) za vynález výměníku tepla, jehož geniálně jednoduchá konstrukce umožnila vznik ekonomicky výhodných a současně energeticky účinných topných systémů.

V posledních 30 letech přihlašoval Joseph Le Mer v oblasti topných zařízení jeden vynález za druhým. Vyvinutím výměníku tepla však konečně dosáhl průlomu. Le Merovy výměníky tepla se vyznačují jednotrubkovým provedením. Díky tomu mají zaprvé nižší výrobní náklady a relativně nízkou hmotnost, zadruhé jsou také dynamičtější, protože je možné zapojit více trubek paralelně nebo za sebou a vyhovět tak rozmanitým požadavkům na vytápění. Navíc příliš nezatěžují životní prostředí a dosahují účinnosti, která výrazně přesahuje průmyslový standard. Společně s Roccem Giannonim založil společnost Le Mer Giannoni France, která úspěšně vstoupila na mezinárodní trh.

Joseph Le Mer (vlevo) přebírá cenu za efektivní výměník tepla|foto: Tomáš Adamec

Kategorie "mimoevropští vynálezci": Yiqing Zhou (Čína) za lék založený na účinné látce z bylin k potírání malárie, který již pomohl zachránit statisíce lidských životů.

Malárie je vůbec nejnebezpečnější lidskou chorobou přenášenou parazity. Proti malárii neexistuje očkovací látka a léky musejí být levné, protože nejvíc tato nemoc řádí v nejchudších oblastech světa. Při hledání finančně úsporné léčby vsadil profesor Yiqing Zhou a jeho tým v Ústavu mikrobiologie a epidemiologie na Vojenské lékařské akademii v Pekingu na tradiční čínské lékařství. Svůj zájem vědci zaměřili na starý bylinný lék jménem Artemisia annua. Z rostliny vyvinul Zhou přírodní látku artemisinin. Tuto účinnou látku navázal na osvědčené antimalarikum - Benflumetol - a vyvinul tak nový lék. Zhouova látka má nízké výrobní náklady a je přitom vysoce účinná. Za pouhých 24 až 36 hodin je malarická horečka pod kontrolou. Navíc si malarické kmeny nedokážou proti léku vyvinout problematickou rezistenci. Zhouův lék prodává od roku 2001 farmaceutická společnost Novartis pod obchodním názvem Coartem.

Yiqing Zhou - Evropský vynálezce roku 2009|foto: Tomáš Adamec