Dva nepřátelé jsou lepší než jeden

Jedlovcům kanadským (Tsuga Canadensis) silně zkomplikovaly život takzvané korovice pupenové (Adelges tsugae) - asi milimetr velký bílý hmyz, který se do Spojených států dostal z Japonska v 50. letech minulého století. Nemá zde žádné přirozené nepřátele a vzrostlý jedlovec dokáže během deseti let zahubit vysáváním mízy a působením svých slin, které jsou pro stromy toxické. Na východě Spojených států tak zanikly desítky hektarů lesa, což byla citelná ztráta zejména ve skalnatých oblastech, kde se jiným druhům stromů příliš nedaří.

V 90. letech minulého se ale poškození způsobené korovicemi začalo zmírňovat. Důvodem je paradoxně introdukce dalšího invazivního hmyzího škůdce - druhu Fiorinia externa, který patří do čeledi štítenkovitých (Diaspididae). Tento hmyz se ve Spojených státech rychle rozšířil právě v polovině 90. let. Vztahy mezi stromy a jejich škůdci prostudovali ekologové z Massachusettské univerzity.

Zjistili, že nově infikované stromy jsou v lepším stavu a rostou lépe, pokud je zároveň napadnou jak korovice, tak i hmyz z čeledi štítenkovitých. Oba druhy škůdců si zřejmě navzájem konkurují a omezují své počty na větvích, čímž se snižuje intoxikace stromů jedovatými slinami korovic.