Drony, které pomohou vyvolat déšť

14. červenec 2016

Dron, které pomáhá vyvolat déšť|foto:Kevin Clifford, Drone America

V minulosti byly ve světě pro vyvolávání či posilování deště v rámci metody “cloud seeding” používány různé prostředky - hlavně velká letadla, rakety nebo pozemní generátory a rozprašovače. Nyní výzkumníci z nevadského Pouštního výzkumného institutu začali pro stejný účel využívat malé bezpilotní letouny - drony.

Metoda tzv. “cloud seeding” spočívá v rozprašování speciálních chemikálií či látek způsobujících kondenzaci páry nebo vytváření ledových krystalků uvnitř mraků, což přispívá k tvorbě kondenzačních center v mracích a zvětšuje šanci změnit (nad konkrétním místem a v konkrétním čase) v nich přítomnou vláhu v déšť.

Princip této metody objevil již v červenci roku 1946 americký chemik a meteorolog Vincent Schaefer, když nejdříve experimentoval s různými látkami, včetně kuchyňské soli, až nakonec zjistil, že velmi účinný je v tomto ohledu zmrzlý oxid uhličitý, tzv. suchý led.

O něco později rozvinul další účinnou variantu metody “cloud seeding” bratr spisovatele Kurta Vonneguta jr., odborník na atmosféru Bernard Vonnegut, když zavedl rozprašování jodidu stříbrného v mracích.

Dodnes se v rámci této metody nejčastěji používají právě poslední dvě zmíněné látky, tedy suchý led a jodid stříbrný, ale někdy také jodid draselný, kapalný propan nebo v poslední době stále častěji i běžná kuchyňská sůl, tedy chlorid sodný. Účinnou látku je však třeba vždy nějak dopravit do mraků, tedy do patřičné výšky.

Dron, které pomáhá vyvolat déšť|foto: Kevin Clifford, Drone America

Pouštní výzkumný institut (Desert Research Institute - DRI) v Nevadě, společně s provozovatelem malých bezpilotních letounů (dronů) Drone America a s podpůrnou firmou AviSight, začal nedávno testovat malé drony s pevným křídlem typu Savant pro účely nové formy aplikace této metody.

Provoz malého dronu o rozpětí křídel kolem 3.5 metru a o hmotnosti 25 kilogramů je mnohem levnější než u velkého letadla s lidskou posádkou, zatímco počet náplní s účinnou látkou, které dron najednou unese, je pochopitelně mnohem menší než v případě letadla velkého. Dýmovnice s náplní jodidu stříbrného jsou zpravidla připevněny ke křídlům letounu a po dosažení vhodné pozice jsou odpáleny, aby se tak náplň přirozeně dostala ven.

Malý dron typu Savant byl zatím vyzkoušen se dvěma náplněmi najednou. Dron startoval z letiště Hawthorne Industrial Airport a vyletěl asi do výšky 120 metrů, kde obě náplně odpálil. Dron typu Savant má přitom maximální schválený dostup asi 360 metrů. Ve vzduchu vydržel zatím 18 minut.

Konečnou podobou projektu by měl být neustálý monitoring meteorologických údajů o počasí v dané oblasti, aby bylo vzápětí možné, na základě místních potřeb, posílat drony s jodidem stříbrným tam, kde je srážek právě potřeba.