Člověk čichal lépe než neandrtálci

S lidskou evolucí úzce souvisí zvětšování mozku čili encefalizace. U dvou lidských druhů, moderních lidí a neandrtálců, se nezávisle na sobě vyvinul podobně velký mozek. Jeho tvar se poněkud odlišuje, což naznačuje, že mozek moderního člověka nebyl organizován zcela stejně jako mozek neandrtálce. Španělští vědci využili pokročilé zobrazovací metody k tomu, aby podle vnitřku lebek neandrtálců a moderních lidí vytvořili trojrozměrné modely jejich mozku.

Díky nim zjistili, že moderní lidé měli v porovnání s neandrtálci větší spánkové laloky. Tato část mozku je spojována s řečí, pamětí a sociálními funkcemi. Stejný rozdíl ve velikosti našli také u čichového bulbu, do kterého přicházejí informace z čichových orgánů. Moderní člověk měl přibližně o 12 % větší čichové bulby než neandrtálec. Vědci z toho vyvozují, že ačkoli měli moderní lidé menší nos než nenadrtálci, čichový smysl byl pro ně významnější. Jejich mozek v důsledku toho prodělal reorganizaci, která mohla přispět k rozvoji učení a sociálních schopností.

Zdroj: Sciecne Daily, Nature Communications