Bod pro spornou kometu

Zasáhla před 12 900 lety Severní Ameriku kometa, která přinesla zánik místní megafauny i lidí z kultury Clovis? Podle jedné skupiny vědců ano, zbytek teorii považuje za spíše kontroverzní. Zastánci "kometové teorie" se opírají o neobvyklý organický materiál, kterým však podle jiných odborníků ve skutečnosti mohou být jen pozůstatky spor hub a trusu termitů. V rukávu ale mají ještě jeden trumf. Přesvědčivější je přítomnost nanodiamantů, které mohou vznikat jen za skutečně extrémních teplot i tlaku.

V loňském roce James Kennet z Kalifornské univerzity v Santa Barbaře nanodiamanty objevil ve vrstvách sedimentů starých 12 900 let na ostrově Santa Rosa, který leží u pobřeží Santa Barbary. Letos se svým týmem stejné uhlíkové částice objevil také v ledu pocházejícím z Grónského ledového štítu. Vysoký podíl zdejších nanodiamantů má hexagonální strukturu, o které je známo, že na Zemi vzniká pouze ve spojitosti s impakty kosmických těles. Vrstva, ze které pocházejí, by době před 12 900 let také odpovídala, což znamená, že sporná kometa získala další bod.

Zdroj: Science Daily, Journal of Glaciology.