Antarktida se ochlazovala 37 milionů let

Rekonstrukce prehistorického klimatu a vegetace Antarktického poloostrova se podařila díky hlubinným vrtům v jeho nejsevernější části. Tým vědců ve vzorcích analyzoval jak anorganické složky sedimentů, tak fosilie spór, pylu a mořských mikroskopických živočichů. Výsledky studie ukazují, že ještě před 40 miliony let byla Antarktida zcela bez ledu a rostla na ní bohatá vegetace. Průměrné teploty se pohybovaly mezi 10,7 a -1,1 stupněm Celsia. Před 37 až 34 miliony lety však klesla koncentrace atmosférického oxidu uhličitého a klima se začalo ochlazovat. V tomto období začaly vznikat ledovce, které dnes zadržují víc než dvě třetiny pozemských zásob sladké vody.

Během období oligocénu před 34 až 23 miliony let pokrývala Antarktický poloostrov tundra a lesy tvořené pabuky (Nothofagaceae) a jehličnatými stromy. S postupujícím ochlazováním lesy zmizely, ale izolované ostrůvky tundry existovaly ještě před 12,8 milionu let. Znamená to, že zalednění Antarktidy nebyl náhlý, ale naopak dlouhodobý a postupný proces svázaný se změnami atmosféry, oceánů i tektonické aktivity.

VIDEO

Zdroj: PNAS