Zpívající velryby prospívají

Keporkakové (Megaptera novaeangliae) se proslavili až 30 minut dlouhými písněmi, které vyluzují v době rozmnožování. V minulosti byly „zpívající velryby“ oblíbeným terčem velrybářů. V roce 1966 – pouhý rok po zákazu lovu keporkaků – žilo v severním Pacifiku jen 1 400 zvířat. Naštěstí se je postupně podařilo vypiplat a předpokládalo se, že vody severního Pacifiku v současnosti obývá necelých 20 000 keporkaků, kteří představují asi čtvrtinu světové populace.

Výsledky posledního sčítání toto číslo nepotvrdily. Biologové z amerického Národního úřadu pro oceány a atmosféru během tří let vyfotografovali a katalogizovali víc než 18 000 snímků velryb. Jednotlivá zvířata na nich identifikovali podle tvaru ocasní ploutve a světlejších skvrn, které jsou u každého keporkaka unikátní. Podle jejich výskytu na 3 000 km vzdálených místech rozmnožování a krmení pak odhadli velikost současné populace. A došli k radostnému závěru – severopacifická populace keporkaků zřejmě čítá víc než 21 000 velryb. Druhu, který velrybáří přivedli na samý pokraj vyhubení, se konečně začalo dařit.

Zdroj: NOAA National Marine Fisheries Service, Marine Mammal Science