Zmrznout a přežít: Klíčem je nedostatek kyslíku

Existují doložené případy lidÍ, kteří bez jakýchkoli následků přežili těžkou hypotermii, při které upadli do stavu klinické smrti. Jedním takovým případem je kanadské batole, které v zimě vyšlo ven jen v plenkách. Než ho našli, srdce přestalo tlouct a tělesná teplota klesla na 16 stupňů Celsia. Přesto se dítě podařilo znovu oživit. Dalším případem je japonský muž, který se ztratil v zasněžených horách a záchranná výprava ho objevila až po 23 dnech. Tělesná teplota byla necelých 22 stupňů Celsia. I tento člověk se ale plně zotavil.

Stejně jako lidé, ani kvasinky a embrya hlístic většinou nejsou schopné přežít extrémní chlad. Vědci z Centra Freda Hutchinsona ale zjistili, že procento přežití se dramaticky zvýší, pokud organismy předtím potrápí nedostatkem kyslíku. Po 24 hodinách v teplotě těsně nad bodem mrazu přežívalo pouhé 1 % organismů. Pokud se ale jejich životní funkce předtím zpomalily vlivem nedostatku kyslíku, přežilo 66 % kvasinek a dokonce 97 % embryí hlístic. Jakmile se prostředí ohřálo a vědci do něj zavedli kyslík, obnovily se i životní funkce malých zmrzlíků. Všechny organismy pak prožily zcela normální život.

Objasnění vztahu mezi nedostatkem kyslíku a přežitím nízkých teplot může nejen vysvětlit případy oživení lidí, kteří byli prakticky zmrzlí na kost. Podle vědců by mohlo také přispět k delší životnosti orgánů určených pro transplantace.

Zdroj: Fred Hutchinson Cancer Research Center