Zářezy na kosti důkazem pohřebního rituálu?

Jeskyně Kent's Cavern v anglickém Devonu je proslavené archeologické naleziště, ze kterého pocházejí nejstarší doklady o přítomnosti moderních lidí na Britských ostrovech. Koncem 19. století zde byly nalezeny úlomky lidské pažní kosti s několika paralelními zářezy, které nyní znovu prozkoumali archeologové z Oxfordské univerzity. Došli k závěru, že kost je stará asi 9000 let, patřila dospělému muži a zářezy byly způsobeny ostřím kamenného nástroje. Jejich design je podle univerzitní zprávy konzistentní s tím, jaký na kostech zanechává odřezávání masa.

Podobné zářezy jsou známé i ze starších lidských kostí nalezených v jeskyni Cheddar Gorge, ale nový nález je významnější. Archeologové se domnívají, že jde o doklad složitého pohřebního rituálu, který mohl být spojený s kanibalismem. V univerzitní zprávě tvrdí, že objevit něco takového v mezolitickém období byl pro ně tak trochu šok, protože komplexní pohřby byly zatím spojovány s mnohem mladším obdobím neolitu nebo dobou bronzovou.