Záhadný peruánský plaz

Nově popsaný plaz dostal latinské jméno Potamites montanicola, které znamená obyvatel hor. Samičky jsou spíše nenápadné, ale samci hrají mnoha pestrými až neonovými barvami. Peruánští zoologové tyto malé ještěry objevili v horských lesích regionů Cusco a Ayacucho na jihu Peru ve výšce 1500 až 2000 metrů nad mořem. Patří do čeledi tejovčíkovití (Gymnophthalmidae), jejíž příslušníci se na pohled podobají scinkům, ale příbuznější jsou ještěrům z čeledi tejovití. Ve Střední a Jižní Americe obývají pestrou škálu prostředí od pouští po deštné pralesy.

Potamites montanicola je však jediný ze svého rodu, který žije ve vyšších nadmořských výškách. Jeho životní prostředí je mnohem chladnější a drsnější než u dosud známých druhů. Navíc se zdá, že plaz, který loví drobné bezobratlé živočichy, je aktivní v noci. Dosud nevyřešenou otázkou je, jak v horách dokáže přežít, a hlavně, jak během chladných nocí udržuje svoji tělesnou teplotu. Některé jedince vědci zahlédli plavat ve vodních tocích, což je u tejovčíků také dost nečekané. Objev nového druhu plaza tak s sebou přinesl víc nových otázek, než je v podobných případech obvyklé.

Zdroj: ZooKeys