Tajemná skalní myš z Laosu

Skalní myš byla objevena už v roce 1996, a to na laoském trhu, kde ji prodávali za účelem konzumace, jako pochoutku.

Hlodavec byl vědecky pojmenován Laonastes aenigmamus. Laonastes v překladu znamená obyvatel skal a aenigmamus - tajemná myš. Jde tedy o jakousi tajemnou skalní myš. Protože se výrazně liší od ostatních skupin hlodavců, zařadili ji zoologové do nově vytvořené čeledi Laonastidae.

Některými znaky připomíná živočich veverku, některými krysu. Jeho srst je šedá a má huňatý ocas.

Když si skalní myš prohlédla Mary Dawnsová z Přírodovědného muzea v Pittsburghu, zjistila, že je velmi podobná hlodavcům druhu Diatomys shantungensis, kteří žili před 18-20 miliony let. Podle paleontoložky jsou tyto dva druhy příbuzné. Svědčí o tom zejména jejich chrup. Zubní email má podobnou strukturu a některé zuby mají i typické čtyři zubní kořeny.

Podle dosavadních zjištění je Laonastes noční živočich, který obývá krasové oblasti středního Laosu. Živí se pravděpodobně rostlinnou stravou.

Objev nového savce v krasových oblastech by měl podle ochránců přírody vést ke zvýšené ochraně celého území.

Více informací najdete na stránkách časopisu Vesmír.