Svítící rybičky odhalí ženské hormony

Chemické látky podobné ženským hormonům estrogenům působí jako takzvané endokrinní disruptory. Účinkují jako hormony a jejich přítomnost ve vodě narušuje vývoj organismů. Například samci ryb z vod znečištěných těmito látkami mají menší pohlavní žlázy a jejich spermie se vyvíjejí opožděně. K lepšímu monitorování estrogenům podobných látek vyvinuli hongkongští vědci novou „biologickou” metodu. Připomíná starého dobrého důlního kanárka, který svou smrtí horníky včas varoval před výskytem nebezpečných plynů, ale je o něco humánnější.

Transgenní rybka halančík černotečkovaný (Oryzias melastigma) v přítomnost chemikálií podobných estrogenům neumře, ale začne zeleně svítit. Ve svém genomu má zabudovaný gen pro tvorbu zeleně fluoreskujícího proteinu, který pochází z mořské medúzy. Vedle něj se nachází gen pro detekci estrogenů. Přítomnost látek podobných estrogenům vyvolá aktivaci „cizího” genu a ryba začne svítit. Podle intenzity zelené záře se dá dokonce spočítat množství estrogenů ve vodě. Rybka podle svých tvůrců šetří čas i náklady a umožňuje nejen testovat vodu na přítomnost už známých látek podobných estrogenům, ale také odhalovat zcela nové.

Zdroj: New Scientist, Vitargent