Starobylý původ řeky Jang-c'-ťiang

Třetí nejdelší řeka světa, čínská Jang-c'-ťiang, hrála významnou roli v rozvoji čínské kultury. Nejdůležitější pro historický, kulturní i geomorfologický vývoj byla patrně 200 km dlouhá oblast Tři soutěsky, která odděluje Sečuán na západě od nížin střední a východní Číny. Bez transportní stezky vytvořené Třemi soutěskami by byla zemědělská oblast jihozápadní Číny, kde se pěstuje rýže, izolována od zbytku země nepřístupnými horami.

Dosavadní výzkumy stáří řeky se opíraly o analýzu říčních sedimentů ze Tří soutěsek, které byly staré jen něco mezi 1 až 2 miliony let. Zdálo se, že řeka je tedy relativně mladá, což jejímu tvaru příliš neodpovídalo. Vědci z Durhamské univerzity ale zjistili, že zkoumané sedimenty pocházely z vrstev, které se vytvořily dávno po vzniku Tří soutěsek. Stáří tohoto útvaru teď vědci odhadují na 45 milionů let, což znamená, že Jang-c'-ťiang je mnohem starší, než se zatím soudilo.

Zdroj: Durham University