Proč švábi zadržují dech

Šváb, který odpočívá, periodicky přestává dýchat na dobu až 40 minut. Proč to dělá, zatím zůstávalo záhadou, kterou se rozhodli vyřešit biologové z australské Queenslandské univerzity. Skupinu švábů šedých (Nauphoeta cinerea) biologové vystavili různým podmínkám a sledovali jejich dech v závislosti na změnách koncentrace oxidu uhličitého ve vzduchu nebo změnách vlhkosti prostředí. Zjistili, že koncentrace oxidu uhličitého na dýchání švábů žádný vliv nemá. Vyvrátili tak teorii, že přestávky v dýchání jsou adaptací, která švábům umožňuje přežívat v podzemním prostředí s vysokými koncentracemi CO2.

Stejně tak biologové nenašli žádné důkazy teorie, že kyslík chemickými reakcemi poškozuje tělesné tkáně švábů. Nakonec došli k závěru, že cílem dechových přestávek je úspora vody, která se odpařuje při dýchání. Právě tato adaptace na suché prostředí může švábům ulehčit přežívání v době klimatických změn, říkají autoři studie na stránkách časopisu New Scientist.