Priony mutují a přizpůsobují se
Darwinovská evoluce se zřejmě obejde bez DNA. Mutovat a přizpůsobovat se svému prostředí totiž dokážou i priony.
Přestože jsou priony pouhé molekuly bílkovin a neobsahují tedy žádné nukleové kyseliny, v mnohém se podobají virům. O tom, že jsou infekční a vyvolávají nemoc šílených krav, kuru nebo Creutzfeldt-Jakobovu chorobu, víme už dlouho. Jak ale dokazují výsledky výzkumu ze Scrippsova výzkumného ústavu na Floridě, priony se svému hostiteli zřejmě umí přizpůsobit podobně jako viry. Pokud přeneseme kmen prionů z mozkových neuronů do odlišné linie buněk, vznikne zcela nová varianta, která v novém prostředí prosperuje lépe než původní kmen.
Pokud takto změněné priony přesuneme do dalších buněk, dojde k další adaptaci a vzniku další varianty. A konečně, pokud tyto „zcestovalé“ priony vrátíme do mozkových buněk, nebudou mít žádný problém se svému starému domovu postupně přizpůsobit. Vědci mohou dokázat, že přinejmenším v jednom případě, kdy nové prostředí vyžadovalo adaptaci, se pozměnila trojrozměrná struktura molekul prionů. Tento objev potvrzuje to, co stejný vědecký tým zveřejnil v lednu letošního roku: priony mutují a mutacemi mohou získávat nové vlastnosti, které jim přinášejí evoluční výhody. Jinými slovy, jsou schopné darwinovské evoluce.
Zdroj: PNAS
Více z pořadu
E-shop Českého rozhlasu
Hurvínek? A od Nepila? Teda taťuldo, to zírám...
Jan Kovařík, moderátor Českého rozhlasu Dvojka
3 x Hurvínkovy příhody
„Raději malé uměníčko dobře, nežli velké špatně.“ Josef Skupa, zakladatel Divadla Spejbla a Hurvínka