Neléčenou vzteklinu je možné přežít

Virus vztekliny se přenáší slinami. K léčbě se nasazuje vakcína, která se podává bezprostředně po kousnutí infikovaným či podezřelým zvířetem. Bez ní je infekce pokládána za téměř stoprocentně smrtelnou a případy, kdy ji lidé přežili, byly popisovány jen sporadicky. V Latinské Americe jsou hlavními přenašeči viru vztekliny krev sající upíři obecní (Desmodus rotundus). Pracovníci amerického centra pro kontrolu nemocí CDC se vypravili do dvou vesnic v západním Peru, kde se v posledních dvou dekádách opakovaně objevoval vzteklina, kterou se lidé nakazili od upírů.

Vědci vyzpovídali 92 lidí, z nichž 50 uvedlo, že byli v minulosti pokousáni upírem. 7 ze 63 lidí (11 %), kteří si nechali odebrat vzorek krve, mělo v krvi neutralizační protilátky proti viru vztekliny. Pouze jeden člověk přitom uvedl, že byl po pokousání lékařsky ošetřen a dostal vakcínu. Naznačuje to, že vzteklinu zde bez jakékoli lékařské intervence přežívá asi 10 % místních obyvatel. Jejich rezistence by podle vědců mohla být výsledkem opakovaných setkání s nízkými dávkami viru v upířích slinách. Peruánští vesničané nejsou jediným podobným případem. Protilátky proti viru vztekliny vědci již dříve objevili u 29 % kanadských Inuitů a 7 % lovců mývalů z Floridy, kteří byli v kontaktu s nakaženými zvířaty, ale nikdy nedostali očkování.

Zdroj: American Journal of Tropical Medicine and Hygiene