NASA připravuje obří nosnou raketu

20. září 2011

Umělecká představa startu SLS|foto: NASA, Public domain

Po skončení letů kosmického raketoplánu NASA dost obtížně hledá vhodnou náhradu pro vypouštění těžkých nákladů do kosmu. Jedno řešení je však už na dohled.

Problém zřejmě vyřeší projekt, který původně vznikl v rámci neformální skupiny inženýrů působících uvnitř NASA a nesl název DIRECT project. Pod jménem Space Launch System (zkráceně SLS), tedy Kosmický startovací systém, se teď rozvíjí dál. Jde o stavebnici nosných raket, která přímo technologicky vychází ze startovací konfigurace kosmického raketoplánu. Uplatní se jak hlavní motory raketoplánu, tak i pomocné startovací rakety na tuhé palivo (SRB). Centrální stupeň SLS se navíc konstrukčně velmi podobá hlavní vnější nádrži raketoplánu (ET).

Výkonnostní parametry startovní konfigurace SLS se blíží historicky úplně nejsilnější raketě v historii, tedy slavné „měsíční raketě” Saturn V. Systém SLS je zatím projektován pro vynášení 70 až 130 tun užitečného nákladu na nízkou oběžnou kolem Země. SLS bude mít několik různých konfigurací, a tím i možností použití. Jedním ze zajímavějších případů bude zřejmě návštěva kosmonautů u blízkého asteroidu. K němu je kolem 2025 donese nová víceúčelová pilotovaná loď Multi-Purpose Crew Vehicle (MPCV), která vznikla na bázi nedokončené měsíční lodi Orion. MPCV může nést na palubě 4-6 kosmonautů.

Pokud by NASA v budoucnu v rámci tohoto systému vyvinula navíc nové pomocné startovací rakety poháněné kapalným vodíkem, dalo by se uvažovat i o pilotovaném letu k Marsu.

Zdroj: Popular Science, Wikipedia

autor: Pavel Vachtl