Modrá je dobrá. I pro drozdy

Severoamerický drozd stěhovavý (Turdus migratorius) snáší jasně tyrkysová vajíčka. Barvu jim dodává pigment biliverdin, který se ještě v matčině těle ukládá do skořápky vajíčka. Je možné, že vyšší hladina biliverdinu, která dává vajíčkům jasnější odstín modré barvy, svědčí o lepším zdraví samičky. Dá se proto předpokládat, že barva vajíček je ve skutečnosti post-kopulačním signálem, podle kterého sameček drozda hodnotí kvalitu své družky i budoucího potomstva. Biologové z kanadské Queen’s University tuto teorii testovali za pomoci experimentu s podvrženými vajíčky.

Snůšky v drozdích hnízdech nahradili umělými vajíčky s různě jasnými odstíny tyrkysové barvy. Skutečná vajíčka se vyvíjela v inkubátoru a do hnízd je vědci vrátili těsně předtím, než se z nich začala klubat mláďata. Pak přišlo na řadu pozorování, které odhalilo, jak samečkové drozdů pečují o svá mláďata. Nejvíc péče se dostávalo čerstvě vylíhlým mláďatům z hnízd, která obsahovala nejjasněji zbarvená vajíčka. Samečci je krmili až dvakrát častěji než ptáčata z hnízd, do kterých vědci podstrčili jen mdle vybarvená vajíčka.

Zdroj: Behavioral Ecology and Sociobiology, Queen’s University