Laserový detektor odhalí TNT

TNT neboli trinitrotoluen tvoří aromatický uhlovodík toluen, na který jsou výměnou za vodík navázány tři nitroskupiny (-NO2). Poprvé byl připraven už v roce 1863 a dnes patří k nejpoužívanějším výbušninám, což zvyšuje riziko jeho zneužití. Nový typ senzoru, který dokáže odhalit i nepatrné množství skrytého TNT, teď vynalezli skotští fyzikové z Univerzity sv. Ondřeje (University of St. Andrews).

Využili film z fotoaktivního polymeru polyfluorenu, který v přítomnosti fotonů emituje laserové záření. Polyfluoren ale také reaguje s molekulami, které se odpařují z nitroaromatických sloučenin jako je TNT. Tím se množství emitovaného záření sníží a odhalí, že se v okolí senzoru skrývá výbušnina. Zařízení dokáže během několika sekund detekovat TNT i v koncentraci menší než 10 ppb (ppb znamená parts per bilion čili miliardtiny celku). K tomu, aby se film znovu uvedl do stavu pohotovosti, přitom stačí nechat jej ovanout proudem dusíku, říkají vědci. Citlivé a jednoduché zařízení, jako je toto, by podle nich bylo ideální i pro dálkově ovládané roboty.

Zdroj: New Scientist, Advanced Functional Materials