Krokodýlové surfují na oceánských proudech

Krokodýl mořský (Crocodylus porosus) obývá území jižní a jihovýchodní Asii, Indonésii i severní pobřeží Austrálie. Areál jeho výskytu je největší ze všech krokodýlů a vypovídá o tom, že ačkoli se druh drží především v ústí řek a v mangrovových porostech u pobřeží, nedělají mu problém ani zaoceánské cesty. O tom ostatně svědčí i pozorování krokodýlů daleko na otevřeném moři. Pro zoology byly krokodýlí cesty hádankou, protože tito největší žijící plazi, kteří dosahují délky přes 6 metrů, nikdy nebyli pokládáni za příliš vytrvalé plavce.

Záhadu vyřešili australští vědci, kteří celý rok studovali skupinu 20 dospělých krokodýlů z pobřeží Queenslandu. Díky akustickému sledovacímu zařízení zjistili, že krokodýli sice opravdu nejsou špičkoví plavci, ale zato umí skvěle surfovat. Na cestu se vydávají jen v případě, že jim nahrává příliv a voda proudí ve směru jejich cesty. Jakmile se proudění obrátí, vylezou na břeh nebo se potopí ke dnu řeky, kde v klidu vyčkávají na další čas přílivu. Analýza předchozích pozorování ukázala, že surfařskou strategii krokodýli využívají i při cestách v oceánu. Díky ní mohl jeden krokodýl mořský urazit cestu dlouhou 590 km za pouhých 25 dní.

Zdroj: Nature News, Journal of Animal Ecology