Jean Chrétien opouští křeslo kanadského premiéra

Po dlouhém desetiletí se tedy ambiciózní Paul Martin konečně dočkal. Ačkoliv nabyl milionové jmění v oblasti loďařství, ve svých 65 letech není v kanadské politice rozhodně žádným nováčkem. Od roku 1993 působil v Chrétienově vládě jako ministr financí. Všeobecný respekt si získal především svou restriktivní rozpočtovou politikou: pět let po sobě se díky němu Kanada mohla chlubit vyrovnaným rozpočtem. Pod Martinovým dohledem také vytrvale klesalo státní zadlužení a snižovaly se daně. Minulý rok však Martin přesto musel vládu opustit - příliš totiž intrikoval proti Chrétienovi. Co tedy mohou Kanaďané od nové vlády čekat? Martin se již několikrát nechal slyšet, že jednou z jeho priorit bude zlepšení vztahů se Spojenými státy. Ty se v poslední době výrazně zhoršily. Značný podíl na tom měla válka v Iráku, přesněji odmítnutí kabinetu v Ottawě aktivně se v ní připojit na stranu Američanů. V čerstvé paměti mají také jistě mnozí američtí politici slova Chrétienovy mluvčí, která loni nazvala amerického prezidenta Bushe pitomcem.

Paul Martin chce dále posílit roli Kanady na mezinárodní politické scéně. Hodlá prosazovat zvýšení zbrojních výdajů a uvažuje i o tom, že by se jeho země připojila k Washingtonem prosazovanému kontroverznímu programu protiraketové obrany. Odmítl však přistoupit na nová americká protiimigrační opatření. Na domácí scéně potom Martin ohlásil, že hodlá dopřát poslancům své strany větší svobodu a skoncovat tak s Chrétienovým stylem "přátelské diktatury". Designovaný premiér bude také podle svých slov usilovat o ukončení sporů mezi Ottawou a 10 kanadskými provinciemi o rozsah jejich pravomocí a finančních příjmů.

Krátce po svém zvolení do čela Liberální strany se Martin nechal slyšet, že hodlá na jaře příštího roku vypsat nové parlamentní volby. Podle všeho tak chce využít vysokých preferencí, kterým se jeho strana v současnosti těší. "Nemám absolutně žádné pochyby o tom, že po příštích volbách vytvoříme většinovou vládu. Jsem si tím velmi, velmi jistý," cituje Martina agentura Reuters.

Zatímco se Paul Martin připravuje na převzetí premiérského postu, čeká Jeana Chrétiena ještě poslední velká zahraniční cesta. V prvním prosincovém týdnu se totiž zúčastní zasedání zemí Commonwealthu, které se koná v Nigerii. Odstupující ministerský předseda se chce aktivně zúčastnit zejména diskusí o sankcích proti zimbabwskému režimu Roberta Mugabeho. Potom ho ještě čeká slavnostní večeře v Paříži, na níž ho pozval francouzský prezident Jacques Chirac. Naposledy Chrétién vystoupí v roli premiéra 11.prosince, kdy do Kanady přijede čínský premiér. Podle kanadského listu The Globe and Mail se však objeví pouze při ceremoniích. Pracovní jednání už s čínským politikem povede Paul Martin. Také tak může v Kanadě vypadat výměna premiérů tak říkajíc "za pochodu".