Evropská kosmická agentura přijme ČR

Evropská kosmická agentura (European Space Agency) je evropská mezivládní výzkumná a vývojová organizace zabývající se výzkumem vesmíru a kosmonautických technologií. Byla založena v roce 1975. Jejími členy je v současnosti 17 evropských zemí, z nichž většina patří do společenství Evropské Unie. Ve výkonné radě ESA zasedá také Kanada. ESA je považována za rovnocenného partnera takovým organizacím jako je americká NASA, Ruská kosmická agentura nebo japonská NASDA. Centrála agentury sídlí v Paříži.

Česká republika s ESA oficiálně spolupracovala již od roku 1996. Působila v jejím Programu pro evropské spolupracující státy (PECS). Program zahrnoval 27 projektů o celkovém finančním objemu 8.5 milionu eur. Na stejné bázi spolupracuje s ESA také Maďarsko, Rumunsko a Polsko. Právě výsledky, kterých Česká republika v programu PECS dosáhla, umožňují její přijetí za plnoprávného člena ESA. Souhlas s přijetím musely vyslovit všechny členské země této organizace. Nyní ještě bude muset být podepsána přístupová dohoda mezi vládou ČR a vedením ESA a tato dohoda schválena Parlamentem ČR.

Členství v ESA skýtá české vědě velké možnosti rozvoje. Pro vědecké, výzkumné i průmyslové organizace je příležitostí k zapojení do mezinárodní spolupráce při výzkumu kosmického prostoru, Země, družicové telekomunikace a navigace a kosmonautických technologií. Spolupráce s ESA je významná také z hlediska zvýšení konkurenceschopnosti českých výzkumných organizací a průmyslových firem v mezinárodním prostředí.