Epidemie hadích kousnutí

Tropy celého světa jsou doménou jedovatých hadů, kteří se zde vyskytují ve větším počtu druhů než v mírném pásmu, a navíc jsou i podstatně jedovatější. Podle nových odhadů zde mají uštknutí jedovatými hady na svědomí víc lidských životů než například horečka dengue či žlutá zimnice. Kobry, zmije, mamby a další prudce jedovaté druhy hadů každoročně usmrtí 20 000 až 94 000 lidí a uštknou dalších 421 000 až 1 841 000 osob, které však naštěstí přežijí. Epidemiologové ze Srí Lanky proto podle článku na stránkách New Scientist navrhují, aby hadí uštknutí byla klasifikována jako dosud opomíjené "tropické onemocnění".

Jejich tým k tomuto závěru dospěl na základě studia zdravotnických údajů ze 169 zemí, ve kterých jedovatí hadi představují vážný problém. Protože hodnověrná data v některých zemích - především afrických - neexistují, použili epidemiologové údaje ze sousedních zemí a na jejich základě odhadli nejnižší a nejvyšší možné počty úmrtí v důsledku uštknutí. Upozorňují, že rozvoj zemědělství v některých zemích zintenzivňuje kontakt člověka s hady a uštknutí se mohou stát skutečnou epidemií.