Elektřina ze starých novin

V tomto sytému je palivem klíčová složka papíru – celulóza. Historie tohoto vynálezu je docela kuriózní. Nová technologie totiž navazuje na předchozí zcela odlišný palivový článek z dílny vývojářů firmy Sony. Ten k produkci energie potřeboval dodávku ovocného džusu, přesněji řečeno cukru, který je v něm obsažen.

Přidanou hodnotou nového palivového článku je způsob, jakým se inženýrům za běhu podařilo proměnit celulózu právě na jednoduchý cukr, konkrétně glukózu. K tomu stačí papír vložit do dobře promíchaného roztoku vody a enzymu celulázy, což je biochemický katalyzátor, který rozklad celulózy urychluje. Vzniklá glukóza poté za účasti dalších enzymů reaguje s kyslíkem, a to vede k produkci vodíkových iontů a volných elektronů, a tedy i ke vzniku elektrického proudu. Klíčový enzym celuláza se v přírodě nachází např. v trávicím traktu termitů, což vzhledem ke složení jejich potravy logické.

V raném stadiu vývoje samozřejmě od podobných experimentálních palivových článků nemůžeme čekat závratné výkony. I přesto ale lze pomýšlet na jejich aplikaci v oblasti přenosných kapesních přístrojů. Na této technologii je sympatické, že vedlejší produkty jeho chemického procesu nejsou ekologicky škodlivé. Jde vlastně jen o vodu a k prostředí víceméně neutrální glukonolakton, který najdete např. i v jistém typu takzvaně omlazovacích kosmetických výrobků.

Zdroje: Popular Science, BBC