Důkaz pádu komet před 12 900 let

Před asi 13 000 let žili v Severní Americe lidé z kultury Clovis, kteří vyráběli sofistikované kamenné nástroje a lovili místní megafaunu - mamuty, koně a velké kočkovité šelmy. Pak se z archeologických nalezišť zcela ztratili. Podle jedné teorie jejich zánik přivodil příliš intenzivní lov, kvůli kterému vyhynula megafauna. Jiná zase za viníka společného zmizení megafauny i kultury Clovis považuje impaktovou událost - s největší pravděpodobností pád celého roje komet, který před 12 900 let zasáhl severoamerický kontinent.

Teorii impaktu nyní podpořil objev z ostrovů Northern Channel, které leží u jižního pobřeží Kalifornie. Sedmnáctičlenný tým vědců v místních sedimentech starých 12 900 let objevil zvláštní typ nanodiamantů, který vzniká pouze za extrémně vysokých tlaků a teplot. Na Zemi byly tyto diamanty zatím nalezeny jen v impaktových kráterech. Ve vrstvě s nanodiamanty vědci našli také saze, které vypovídají o rozsáhlých požárech. Svůj objev popisují v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences. Domnívají se, že pád roje komet byl destruktivní nejen sám o sobě, ale že také navodil klimatické změny, které ukončily éru megafauny i lidí z kultury Clovis.