Domestikace čili papriček

Mezoamerická kuchyně využívá pět různých druhů čili papriček, které najdeme v horké čokoládě i v omáčkách salsa. Nejčastěji se používá paprika setá (Capsicum annuum), o jejímž původu se zatím vědělo jen málo. Otázkou nebylo jen místo domestikace, ale také to, jestli k ní došlo jen jednou, nebo opakovaně na různých místech. Stejně neznámá byla také diverzita mezi divokými příbuznými domestikovaných papriček.

Botanikové z Kalifornské univerzity v Riverside s cílem zodpovědět veškeré "palčivé" otázky osekvenovali DNA domácích, polodivokých i divoce rostoucích rostlin čili papriček. Zjistili, že největší diverzita mezi divokými rostlinami panuje na poloostrově Yucatan, který je také pravděpodobným centrem první domestikace čili papriček. Autoři studie se domnívají, že na rozdíl od jiných hospodářsky významných rostlin střední Ameriky - jako jsou fazole a kukuřice - nebyla domestikace papriček jednorázovou záležitostí. Podle výsledků studie, kterou zveřejní časopis American Journal of Botany se zdá, že domestikace proběhla nezávisle na různých místech dnešního Mexika.