Australské paježury přežily až do 20. století

Paježura Bruijnova (Zaglossus bruijnii) je největší ze všech druhů ptakořitných savců, kteří nerodí mláďata, ale kladou vejce. Je kriticky ohrožená a vyskytuje se pouze na Nové Guineji. V minulosti areál jejího rozšíření zahrnoval také Austrálii, kde se dochovaly pleistocénní skalní malby paježur. Žádné moderní známky výskytu paježur v Austrálii se však nenašly, a vědci proto předpokládali, že druh zde vyhynul před několika tisíci lety. Nyní se ale zdá, že celou dobu něco přehlíželi.

Sbírky Přírodopisného muzea v Londýně totiž obsahují exemplář paježury Bruijnovy, který byl uloven v Kimberley v severozápadní Austrálii v roce 1901 - tedy tisíce let poté, co druh údajně v Austrálii vyhynul. Kristofer Helgen z Institutu Smithsonian, který přehlížený exemplář objevil a popsal v odborném časopise ZooKeys, dokonce nevylučuje, že paježury Bruijnovy v západní Austrálii mohou žít dodnes.

Zdroj: ZooKeys