"Žraločí" nátěr zmenšuje tření

Principy, které fungují v živé přírodě, jsou pro vědce často vodítkem. Žraloci nás udivují lehkostí a rychlostí svého pohybu. A tento údiv inspiroval tým výzkumníků z německého Fraunhoferova institutu. Po vzoru žraločí kůže vyvinuli speciální nátěr na bázi nanočástic, který lze nanášet na povrchy lodí nebo letadel. Tloušťka nátěru není stejnoměrná. Jeho struktura je složena ze série drobných rýh, na jednom centimetru povrchu je jich až několik tisíc. Rýhovaná textura podobná povrchu hrubé žraločí kůže vznikne aplikováním průtiskové šablony. Systém drobných rýh dokáže změnit proudění kontaktní vrstvy kapaliny tak, že se do určité míry zabrání turbulenci, a zamezí se tak ztrátám energie. Vědcům se zatím podařilo zmenšit tření o jednotky procent.

Výzkumníci museli kromě vývoje nátěru vymyslet také metodu jeho nanášení - museli splnit řadu požadavků na jeho odolnost proti vlivům okolí. Šlo o odolnost vůči smytí při vysokých rychlostech a také o trvanlivost nátěru při vystavení tepelným vlivům a působení ultrafialového zařízení.

Vědci předpokládají, že při celosvětové aplikaci těchto nátěrů v letecké a lodní dopravě ušetříme miliony tun paliva ročně. Nátěr je možné použít i na plochy vrtulí větrných elektráren a turbín ve vodních elektrárnách. To by vedlo ke zvýšení účinnosti výroby elektrické energie. Vědci také uvažují o nátěru kombinovaném, který bude působit proti usazování nečistot a mořských živočichů. Další možnosti nabízejí hydrofobní povrchy, které se inspirují světem kapradin.