"Znehybněné" bakterie požírají ftaláty

Estery kyseliny ftalové čili ftaláty se používají jako změkčovadla při výrobě plastů. Nerozkládají se nijak snadno a zůstávají v přírodních i odpadních vodách a v půdě. Jejich přítomnost vzbuzuje obavy, protože některé ftaláty jsou podezřívány z toxických a karcinogenních účinků. Vědci z Pekingské univerzity nyní oznámili, že se jim podařilo najít bakterii, která by ftaláty z odpadních vod mohla odstraňovat.

Bakterii vědci izolovali z kalu jedné čističky vod. Zjistili, že je schopná rozkládat látku di-n-butyl ftalát, která se ve vodách vyskytuje nejčastěji. Mikroba kultivovali v prostředí, kde jediný zdroj uhlíku představovaly právě ftaláty. Získali tak kmen, který ftaláty rychle metabolizuje a převádí na sloučeniny, které dokážou zpracovat běžné druhy bakterií.

Efektivitu vypěstovaných bakterií zvýšilo jejich zabudování do jakéhosi úlu - keramické desky s mikroskopickými komůrkami, ve kterých jsou bakterie fixované. "Úl" s bakteriemi během dvou dnů koncentraci ftalátů v odpadní vodě snížil ze 100 mg/l na pouhých 0,1 mg/l. Bakterie, které ve vodě volně plavaly, na stejný výkon potřebovaly dvakrát tolik času.

Objev popisuje článek v časopise International Journal of Environment and Pollution.