Vypočítavé hyeny

Hyeny skvrnité (Crocuta crocuta) se mezi sebou dorozumívají různými hlasovými projevy včetně známého pochechtávání. Většinu času tráví v malých skupinkách, které se však mohou semknout do obrovského klanu čítajícího až 90 jedinců. Jsou proto ideálními zvířaty pro testování hypotézy sociálního mozku, podle které se velký mozek člověka vyvinul díky jeho komplikovanému společenskému životu. Pokud by hypotéza platila, měly by hyeny být stejně chytré jako primáti.

Dosavadní vědecké práce skutečně naznačovaly, že na poli sociální inteligence se hyeny primátům vyrovnají. Zoologové z Michiganské státní univerzity jsou však první, kdo si vzal na mušku matematické schopnosti hyen. Dospělým samicím z rezervace Masai Mara v Keni pouštěli nahrávky s hlasy jedné a více cizích hyen. Zaznamenali přitom, že hyeny dobře rozlišují, jestli nahrávka obsahuje hlasy jednoho, dvou nebo tří konkurentů, a jejich ostražitost narůstá s počtem neviditelných vetřelců.

Naznačuje to, že hyeny stejně jako primáti umí počítat. Na rozdíl od primátů, kteří napočítají do šesti či sedmi, je však pro ně větší počet než tři nerozlišitelný. Přesto tyto základní počty hyenám umožňují odhadnout, jestli se jim více vyplatí pustit se s cizinci do boje, nebo raději vyklidit pole.

Zdroj: Michigan State University, Animal Behaviour