Vědci měřili teplotu dinosaurům

Byli dinosauři studenokrevní jako plazi, nebo teplokrevní jako savci? Přesnou odpověď zatím nemáme, ale nyní poprvé se podařilo změřit dinosaurům teplotu, a to s přesností na dva stupně Celsia. „Teploměr”, který se dá aplikovat na 150 milionů let staré živočichy, je dílem paleontologů z Bonnské univerzity a jejich amerických kolegů. Metoda využívá těžké izotopy uhlíku a kyslíku, které obsahuje zubní sklovina. Množství těchto izotopů, které se do skloviny zabuduje, je závislé na teplotě. Platí, že čím tepleji bylo v tlamě zvířete v době, kdy se sklovina tvořila, tím více těžkých izotopů se v ní bude nacházet.

Vědci takto změřili teplotu dvěma druhům sauropodů. Prvním je 20 metrů dlouhý a 15 tun těžký Camarasaurus, který žil v Severní Americe. Druhý dinosaurus, 23 metrů dlouhý a 40 tun vážící Brachiosaurus, pochází z Tanzanie. Množství těžkých izotopů kyslíku a uhlíku v jejich zubní sklovině odpovídá tělesné teplotě mezi 36 a 38 stupni Celsia. Fakt, že dinosauři měli tělesnou teplotu podobnou savcům, však ještě není důkazem teplokrevnosti. Vysoká teplota mohla být i důsledkem jejich obrovské velikosti, díky které si dinosauři výborně uchovávali tělesné teplo. Vědci se nyní chystají změřit teplou také menším druhům dinosaurů. Pokud bude podobná jako u obřích sauropodů, bude to jasné znamení, že dinosauři skutečně byli teplokrevní.

Museo del Jurásico de Asturias, venkovní expozice|foto: Jurassic Museum of Asturias, Noemy García García, CC BY 2.5

Zdroj: Science Daily, Science