Vajíčka záhadného dinosaura

Alvarezsauridi (Alvarezsauridae) jsou enigmatickou čeledí dinosaurů, která byla popsána teprve v roce 1991. Tito dvounozí teropodní dinosauři se velice podobali ptákům a dorůstali velikosti 0,5 až 2,5 metru. Měli robustní, ale zkrácené přední končetiny a na jednom z prstů nesli nápadně dlouhý dráp. Tlama plná drobných zoubků byla zřejmě uzpůsobená k lovu hmyzu. Rodinka alvarezsauridů se nyní obohatila o nový druh. Bonapartenykus ultimus pochází ze 70 milionů let starého svrchně křídového souvrství v severní Patagonii. Podle švédských a argentinských vědců, kteří fosilii zkoumali, byl blízce příbuzný již dříve známému druhu Patagonykus. Bonapartenykus byl jedním z největších alvarezsauridů – jeho délku odhadují na 2,6 metru.

Fosilie Bonapartenykus ultimus je zcela unikátní. Je to poprvé, co se spolu s kostmi nějakého alvarezsaurida našla také jeho vajíčka. Jsou dvě a nacházejí se v těsné blízkosti kostí zadních končetin. Vědci se domnívají, že šlo o samičku, která zahynula v době, kdy se vajíčka nacházela v jejích vejcovodech. Poblíž se však našly také fragmenty skořápek, na jejichž vnitřní straně jsou patrné stopy vstřebávání vápníku. Naznačuje to, že tato vajíčka byla oplodněna a obsahovala embrya v pokročilých fázích vývoje.

Zdroj: ScienceDaily, Cretaceous Research