Robotická paže ovládaná myšlenkou

Celková paralýza může nastoupit po zranění míchy, mozkové mrtvici i v důsledku onemocnění jako je například amyotrofní laterární skleróza. Mozek je „oddělen“ od zbytku těla, takže není možné vykonávat volní pohyby. Určitou náhradou by však mohla být zařízení ovládaná pouhými myšlenkami. Už jsme se dočkali opic, které prostřednictvím neurálního interface ovládají robotickou ruku, nebo paralyzovaného člověka, jehož mozek ovládá pohyb kurzoru na monitoru počítače. Nebylo však jasné, jestli je možné takto provádět jemnější a komplexnějšími úkoly v trojrozměrném prostoru.

Neurovědci ze Spojených států a Německa tuto možnost otestovali na dvou osobách: osmapadesátileté ženě, která je už 15 let celkově paralyzována po mrtvici a šestašedesátiletém muži, který je rovněž po mrtvici, ale může hýbat hlavou a očima. Oběma pacientům implantovali miniaturní sadu 96 elektrod do motorické kůry, která kontroluje volní pohyby. Toto neurální interface s názvem BrainGate zachycuje signály z mozku a předává je do externího počítače, který řídí robotickou paži. Oba paralyzovaní lidé tak ve většině pokusů dokázali uchopit malý míček nebo si podat ze stolu láhev s brčkem a sami se z ní napít. Je to velký pokrok, protože zdánlivě snadný úkol – uchopit lahev a správně si ji podat k ústům – vyžaduje kombinaci několika dvourozměrných různých pohybů s úchopem, zvedáním a náklonem.

Zdroj: ScienceDaily, Nature