Robotická "fretka"

Robotická "fretka", která vznikla na Sheffieldské univerzitě, měří pouhých 30 centimetrů a vypadá jako soustava několika propojených cívek. Její vznik umožnil především pokrok v laserových a optických technologiích. Jednotlivé díly nesou řadu senzorů, díky kterým robot dokáže "vyčenichat" drogy a výbušniny i v množství, které je pro současné detektory příliš nízké. Stejně tak ale dokáže objevit i přítomnost zbraní nebo nelegálních imigrantů.

Robot je určený především k práci na letištích a přístavech, do kterých přicházejí velké nákladové kontejnery se stěnami vyrobenými z oceli. "Fretka" se vloží do kontejneru, kde se magneticky přichytí na jednu ze stěn. Poté se začne automaticky pohybovat a během svého "šmejdění" propátrá celý kontejner. V reálném čase přitom svému kontrolorovi předává informace o tom, z čeho se náklad skládá.

Funkční prototyp "fretky" by podle zprávy z Engineering and Physical Sciences Research Council měl být k dispozici za dva roky. Pokud během testování splní očekávání, začne být na letištích a v přístavech k vidění asi za pět let.