Robot létá jako pták

Firma Festo už v minulosti předvedla, že bionickou nápodobu tvarů a pohybů zvířat umí velmi dobře. Její vývojáři už ukázali, že umí sestrojit robotické tučňáky, medúzy a rejnoky, kteří se pohybují ve vodě i ve vzduchu. Teď odborníci sestrojili robota, který je poměrně přesnou tvarovou i funkční kopií živého racka. SmartBird je ale o dost větší než racek. Délka jeho trupu činí jeden metr, rozpětí křídel dva metry a váží téměř půl kilogramu. Motor o výkonu 23 Wattů pohánějí dva lithium-polymerové akumulátory.

Robopták je schopen vlastními silami vzlétnout ze země a umí i přistát. Po startu se přepojí do standardního módu, ve kterém mává křídly. Toto mávání ale netvoří jen jednoduché pohyby křídel nahoru a dolů. Součástí pohybu je i speciální natáčení předních hran křídel a přesně vypočítaná torze celých křídel. Tyto pohyby kromě dynamického vztlaku vytvářejí i výrazný dopředný tah. Směr letu se řídí pomocí natáčení a vychylování jak ocasní, tak i přední části. Pro kostru robota vývojáři použili uhlíková vlákna, pro výplň povrchu trupu polyuretanovou pěnu. Stav robota během letu může operátor neustále diagnostikovat, a to mu umožňuje optimalizaci pohybů stroje.

Využití roboptáka zjevně spočívá ve špionáži. Tento tichý stroj je svými pohyby i tvarem od živých ptáků neodlišitelný, zvlášť z větší dálky. Zajímavé ale může být i samostatné nasazení jeho křídel v hydroelektrárnách, kde podobná křídla mohou nahradit lopatky turbín. V této souvislosti se hovoří o tzv. nárazových křídlatých generátorech.