Protein mořského ještěra starý 70 milionů let

Oním plazem je Prognathodon – příslušník vymřelé skupiny mosasaurů, která žila v období svrchní křídy před 100 až 65 miliony let. Mosasauři byli draví a z dnešních plazů jsou jim zřejmě nejbližší varani. Ve výjimečně zachovalé stehenní kosti, která pochází z křídových hornin v Belgii, dokázali vědci identifikovat zbytky proteinových molekul kostní dřeně. S demineralizovanou kostní tkání reagovaly protilátky kolagenu I. typu, který představuje nejhojnější protein kostní tkáně. Přítomnost aminokyselin dále potvrdila hmotnostní spektrometrie a infračervená mikrospektroskopie, která využívá synchrotronové záření.

Zbytky kolagenu byly už dříve identifikovány v kostech velkých dinosaurů. Nový nález však dokazuje, že objevy desítek milionů let starých měkkých tkání a biomolekul nejsou vázány na velké kosti pohřbené v říčním pískovcovém prostředí. 70 milionů let stará kost mosasaura Prognathodon potvrdila, že se mohou zachovat i tkáně v mnohem menších fosilních kostrách uložených v mořských sedimentech.

Zdroj: PLoS ONE