Proč má zlatokrt duhovou srst?

Savci mají ve srovnání s ptáky či hmyzem velmi omezenou barevnost. Měňavé zbarvení, které je běžné například u motýlů, má jen jedna skupina savců. Kupodivu jsou to savci, kteří duhové efekty na své srsti vůbec nemohou spatřit. Zlatokrtové (Chrysochloridae) jsou slepí a celý život tráví zahrabaní hluboko do písku v pouštích jižní Afriky. Na světle však jejich srst hraje mnoha odstíny od zlatavě béžové po purpurovou či zelenou.

Mikroskopickou strukturu chlupů zlatokrtů nyní detailně prozkoumal tým amerických a australských vědců. Ukázalo se, že měňavé chlupy vakokrtů jsou zploštělé a mají silně redukované šupiny. Díky tomu vzniká hladký a široký povrch, který výborně odráží světelné paprsky. Stejně dobře však po něm stéká také voda a nečistoty. Autoři studie se proto domnívají, že srst zlatokrtům usnadňuje život a pohyb v podzemí a její měňavost je jen vedlejší efekt. Mezi zvířaty, kterým měňavé zbarvení slouží jako prostředek komunikace, je tak zlatokrt nápadnou výjimkou.

Zdroj: Biology Letters