Organická syntéza bez toxických rozpouštědel

Uměle připravené organické látky mají celou řadu medicínských, potravinářských i průmyslových aplikací. Způsobů jejich syntézy existuje také velké množství. Naprostá většina z nich však využívá toxické reagencie a rozpouštědla, takže odpad z výroby organických molekul kontaminuje životní prostředí.

Organičtí chemikové z Baskické univerzity se věnují vynalézání ekonomicky schůdných syntetických metod, které využívají pouze netoxické reagencie. Nyní navrhli nový způsob přípravy diarylsulfidů.

Diarylsulfidy jsou látky, které tvoří chemickou "kostru" mnoha běžně užívaných léčiv. Připravují se propojením cyklických uhlovodíkových zbytků, označovaných jako aryly, přes atom síry. Možnosti syntézy diarylsulfidů jsou limitované - stávající metoda zahrnuje toxická rozpouštědla a navíc není vhodná k výrobě velkého množství těchto látek. Baskičtí chemikové jejich přípravu zvládli pouze s použitím nejdostupnějšího, nejlevnějšího a nejneškodnějšího rozpouštědla - destilované vody.

Ve vodě probíhá celá reakce, kterou katalyzuje měděná sůl. Po skončení syntézy se získaný diarylsulfid jednoduše vyextrahuje a vodný roztok i s katalyzátorem je rovnou připraven na syntézu další várky. Nová metoda tak šetří nejen životní prostředí, ale i výrobní náklady.