Oblečené ionty železa a prevence anémie

Polovina dětí v rozvojových zemích trpí anémií - poruchou tvorby červených krvinek. Obvykle je podmíněna jednostrannou potravou, založenou hlavně na obilninách. Ty obsahují takzvané fytáty, látky, které s ionty železa tvoří nerozpustné soli. Tyto molekuly se v trávicím traktu nerozkládají a člověk pak může využít pouhých 5 % železa, obsaženého v rostlinné stravě.

Tento problém se obvykle řeší přidáváním práškového železa do mouky. Efektivitě tohoto způsobu prevence anémie příliš nevěřili vědci z univerzity v nizozemském Wageningenu. Důvodem jejich pochybností byla skutečnost, že i přidané železo může reagovat s fytáty. Ve svém výzkumu se proto zaměřili na hledání možnosti, jak reakci zabránit.

Jako nejefektivnější se ukázalo řešení, ve kterém ionty železa dostaly organický "kabátek" - molekulu EDTA, která je známá schopností vytvářet komplexní sloučeniny s různými ionty. Tím, že je železo vázáno v její molekule, už nemůže reagovat s fytáty. Komplex železa a EDTA zůstává pohromadě v kyselém prostředí žaludku, ale rozpadne se v zásaditějším prostředí tenkého střeva. Tady se pak volné ionty železa vstřebávají do krevního oběhu.

Logo|foto:Český rozhlas

Autoři si toto vylepšení experimentálně ověřili na dětech školního věku z africké Keni. Jedna skupina dětí dostávala obilninovou kaši se samotným železem, druhá s "oblečeným" železem. Na konci pokusu se ukázalo, že u dětí, které dostávaly železo v komplexu s EDTA, se výskyt anémie snížil o 89 %. Přidání samotného železa podle článku v The Lancet nemělo na výskyt anémie žádný vliv.

Na obrázku vidíte iont železa (hnědá kulička) "oblečený" do molekuly EDTA. Černě je znázorněn uhlík, červeně kyslík, modře dusík a žlutě vodík.