Nový druh pravěkého lemura

Ještě na počátku holocénu, tedy před 10 až 15 000 lety, obývali Madagaskar obří lemuři z rodu Palaeopropithecus. Stejně jako jejich dnešní příbuzní žili v korunách stromů, ale pohybovali se v nich spíš jako dnešní lenochodi - tedy zavěšeni za všechny čtyři končetiny s hlavou visící dolů. Až dosud byly známé jen dva druhy "lenochodích lemurů" - Palaeopropithecus ingens, který byl objeven v roce 1898 a Palaeopropithecus maximus, popsaný v roce 1903. Subfosilní pozůstatky dalšího druhu teď našel tým francouzských a madagaskarských paleontologů na severozápadě ostrova.

Lemur, který dostal jméno Palaeopropithecus kelyus, je menší než dva dosud známé druhy. S hmotností těla 35 kilogramů je však stále podstatně větší, než největší současný žijící lemur - asi desetikilový indri (Indri indri). Další odlišností je podle zprávy z francouzského Národního výzkumného centra (Centre national de la recherche scientifique) způsob obživy. První dva druhy "lenochodích lemurů" se živily převáženě listy a ovocem. Chrup nového druhu byl ale uzpůsobený ke zpracování mnohem tvrdší potravy, pravděpodobně různých semen.