Nově objevený kráter v Africe má průměr 31 km

Kráter má průměr 31 km. To je dvakrát více, než kolik měří doposud největší známý saharský kráter a dokonce 25-krát více, než kolik měří slavný Ďáblův kráter v Arizoně.

Příčinou toho, že kráter unikal tak dlouho pozornosti, je paradoxně jeho velikost. Odborníci se často zaměřují na studium menších geomorfologických struktur a velké objekty mnohdy odhalí až pohled z kosmu. Navíc jsou dnes, vzhledem k neustále probíhající erozi, obrysy kráteru obtížně rozpoznatelné.

Rozměry kráteru a jeho poloha umožňují spekulovat o velikosti meteoritu, který ho vytvořil. Byl pravděpodobně srovnatelný s vesmírným tělesem, které vytvořilo již zmíněný arizonský kráter, měřil tedy okolo 1,2 km.

Dopad meteoritu zasáhl území o velikosti stovek kilometrů čtverečních. Teplo, které se při tom uvolnilo přeměnilo blízké okolí ve skleněnou poušť. Úlomky křemenného skla lze ještě dnes najít na povrchu.

Kráter byl pojmenován Kebira, což znamená v arabštině velký nebo rozlehlý. Souvisí to ale také s lokalizací kráteru v oblasti Gilf Kebir v severozápadním Egyptě.

Jenom pro srovnání, vesmírné těleso, které zasáhlo naši planetu před 65-ti miliony let v oblasti Mexika a způsobilo pravděpodobně vyhynutí dinosaurů, vytvořilo kráter o průměru 160-240 km - což je sedminásobek.