Jak vypadal nejstarší předek člověka

Profesor paleoantropologie Timothy Bromage z New York University College of Dentistry provedl počítačovou rekonstrukci vzhledu Homo rudolfensis. Tento příslušník rodu Homo žil v Africe před 1,9 miliony let a je pokládán za nejstaršího přímého předka moderních lidí.

Profesor Bromage vytvořil rekonstrukci na základě fragmentů lebky, kterou nalezl známý archeolog a paleontolog Richard Leaky v roce 1972 v Keni. Rekonstrukce ukazuje, že Homo rudolfensis se vyznačoval překvapivě malým mozkem a vyčnělými čelistmi - vzhledem se tak přibližoval mnohem více opičím předkům než lidem.

Nově získané poznatky vyvolávají diskuzi o tom, čím se vlastně Homo rudolfensis tolik liší od dřívějších hominidů. Další otázkou zůstává, proč jej doktor Leaky označil za "obraz moderního člověka"? Profesor Bromage tvrdí, že Leaky vytvořil na základě svých představ o vzhledu časných lidí nereálnou rekonstrukci, která porušovala zákonitosti vývoje obličejové i mozkové části lebky.

Nový model naproti tomu vychází z principu, podle kterého musí být u všech savců zcela přesný poměr mezi umístěním očí, uší a úst. Profesor Bromage svou rekonstrukci prezentoval v sobotu na výročním setkání International Association for Dental Research v New Orleansu.